IEM Spotlight: Jailene Rivera, Training Specialist, IEM Puerto Rico (Spanish)

IEM Spotlight: Jailene Rivera
Training Specialist
IEM Puerto Rico

¿Dónde creciste en Puerto Rico?
Crecí en “La Ciudad del Gigante Dormido”, un pequeño pueblo en el centro de la isla llamado Adjuntas.

¿Qué haces por IEM Puerto Rico?
Soy la Entrenadora de IEM Puerto Rico para el Programa de Reparación, Reconstrucción o Relocalización (Programa R3) del Departamento de Vivienda de Puerto Rico. Mi objetivo es asegurar que todo el equipo esté al día con las políticas y procedimientos del Programa R3, el manejo de fondos CDBG-DR, y las regulaciones del Departamento de Desarrollo Urbano, o “HUD” por sus siglas en inglés.

¿Cómo tu y tu familia se vieron afectados por los huracanes del 2017?
Al momento de los huracanes, vivía en un pequeño apartamento en San Juan. Conociendo los peligros que conllevaba quedarme allí, me refugié en casa de mis padres mientras pasaban los huracanes. Volví a mi apartamento unos días después para encontrar que se había inundado y que había perdido muchas de mis cosas. Pero eso era la menor de mis preocupaciones. El apagón duró varios meses después del paso del huracán María. Había muy pocos lugares donde encontrar combustible y solo algunas zonas donde los celulares tenían un poco de señal. Los días se convirtieron en la misma rutina: ir al trabajo, hacer largas filas para conseguir gasolina y comida, parar a media carretera para poder llamar a mis padres y decirles que estaba bien, luego volver al pequeño y oscuro apartamento. Fueron tiempos bien difíciles, pero sé que fui de las más afortunadas.

¿Qué te llevó a IEM y qué es lo que más disfrutas de trabajar con el equipo de IEM?
Inicialmente fui contratada como Asistente Administrativa de la oficina de San Juan. Fui promovida y ahora soy la Entrenadora del Programa R3, lo que significa que he trabajado con todo el equipo. Ha sido una gran experiencia de crecimiento profesional y personal.

Trabajar de cerca con los manejadores de caso en los centros de admisión, me ha dado la oportunidad de conocer aplicantes que sufrieron mucho a causa de los huracanes. Saber que soy parte de los esfuerzos para proveerles una casa confiable, segura y resiliente es realmente gratificante.

¿Qué te llevó al campo de manejo de emergencias?
Trabajar con IEM ha sido mi primera experiencia con el manejo de emergencias. Cuando ejercía como Asistente Administrativa, dediqué mucho tiempo a investigar sobre los programas CDBG-DR y el manejo de proyectos, y estuve siguiendo muy de cerca la propuesta del Programa R3. Quería aprender más sobre R3 y sabiendo el propósito de este programa, decidí que tenía que ser parte del cambio y ayudar a las personas más necesitadas.

¿Cuál crees que sea la parte más prometedora de la reconstrucción de Puerto Rico?
Antes, durante y luego de los huracanes, temía por la seguridad de mi familia y mis seres queridos. Tengo la esperanza de que reconstruyendo a Puerto Rico para que sea más resiliente, nuestra gente no tenga que sentir tanto miedo antes estos desastres que son tan comunes en el Caribe. Creo que la isla puede ser reconstruida de una forma, que solo necesitemos tomar precauciones rutinarias para prepararnos para estos eventos y lograr una recuperación más rápida y fácil.

¿Cómo te gusta pasar tu tiempo libre?
Disfruto ver películas y filmes. Habiendo sido estudiante de teatro en la universidad, tengo gran afinidad por el Cine Arte, y presto mucha atención a detalles de la cinematografía que no todos apreciarían del mismo modo. Pero siendo completamente sincera, mi parte favorita de ver películas es tener una razón para comer “popcorn”.

¿Tu recuerdo favorito de la infancia?
El hecho de ser niño en si mismo, es la mejor memoria, pero si tuviera que escoger, diría correr a la calle para encontrarme con otros niños para jugar escondite o correr bicicleta por todo el vecindario. También amaba jugar “béisbol” con mi papá – el usaba una bola de playa y yo intentaba darle con un palo de escoba.