Guía para la Asistencia Técnica de Banda Ancha: Lecciones Aprendidas

Conozca sus Recursos | Asistencia Técnica de Banda Ancha

Asistencia Técnica (AT) es el proceso de proveer asistencia a una organización con un problema o necesidad específico. Ya sea que usted es un estado ofreciendo la asistencia técnica o un recipiente que la busca, este proceso y asociarse son esenciales para la planificación, implementación y lanzamiento exitoso de un programa de banda ancha.

Si usted es una oficina estatal de banda ancha, provea AT. Es un recurso fundamental y ayudará a obtener mejores solicitudes. Establezca un proceso para apoyar a sus sub-recipientes a comprender los requisitos de su fuente de fondo (financiera o basada en resultados) y aproveche la experiencia (interna o contratada) para ayudar a supervisar problemas potenciales.

Si usted es un recipiente, conecte con la persona de la oficina estatal de banda ancha que estará proveyendo la AT para su programa. Esta asistencia invaluable está disponible sin costo alguno.

Desde el principio hasta el final del proyecto, la asistencia técnica de su oficina estatal es un recurso esencial para depender de durante cada paso del proceso, como se describe a continuación. 

• El estado crea las guías de solicitud.
• El recipiente solicita.
• El estado revisa las solicitudes y selecciona los recipientes.
• El recipiente comienza con la construcción aprobada.
• El estado realiza visitas al sitio de construcción (varía según el estado).
• El recipiente completa informes regulares al estado sobre el progreso de la construcción.
• El estado lleva a cabo inspecciones del sitio luego de la finalización de la construcción.

Las oficinas estatales brindan apoyo de AT a los clientes, incluyendo los actores interesados, tales como localidades, organizaciones comunitarias, proveedores de servicios de Internet (ISP, por sus siglas en inglés) e, incluso, individuos. También, es importante tener en cuenta que la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA, por sus siglas en inglés) proveerá un Oficial de Programa Federal como recurso adicional para los estados que pueden ayudar a ampliar su apoyo a las partes interesadas que buscan asistencia de banda ancha

En mi experiencia, las solicitudes más exitosas para financiamiento de banda ancha fueron de recipientes que acudieron a su oficina estatal para hacer preguntas, estaban dispuestos a escuchar las soluciones propuestas y utilizaron la experiencia que los gerentes de proyectos estatales brindaron a través de la AT permitida. Cada año, los estados publican guías y criterios que brindan a los beneficiarios información adicional sobre los campos de la solicitud, describen la documentación necesaria requerida, los criterios de evaluación y el proceso de impugnación. Esta es una excelente oportunidad para involucrar a su AT estatal para abordar preguntas específicas a su solicitud para garantizar que entregue una solicitud que se alinee estrechamente con las prioridades del fondo del estado. Los gerentes de proyecto estatales asignados a usted saben lo que están buscando mientras prepara su Plan de Acción a Cinco Años, la Propuesta Inicial, el Proceso de Impugnación, el Proceso de Selección del Sub-Recipiente y la Propuesta Final.

Con frecuencia, los recipientes de los fondos de banda ancha son localidades o localidades asociadas con un proveedor de servicios de Internet, considerados como co-solicitantes. Dado las limitaciones comunes en el ancho de banda y/o la experiencia de banda ancha existente a nivel local, aprovechar el apoyo estatal de AT es fundamental para una aplicación exitosa y, eventualmente, para la implementación del programa.

Algunos recursos de AT disponibles para los recipientes incluyen:

• Manual para la administración de subvenciones
• Documento técnico para el plan de comunicaciones
• Herramientas para el manejo de riesgos
• Plantillas para los informes

¿Por qué utilizar AT? Estudios de casos exitosos de AT

Estudio de Caso # 1

Durante mi tiempo con el Estado Libre Asociado de Virginia, nuestro equipo ayudó a una localidad que estaba recibiendo quejas de los ciudadanos con respecto al proceso de abandono del ISP quien era su socio de la subvención (ejemplo, conectar la casa desde la terminal en la carretera). Se programó una visita al sitio que le permitió al gerente estatal del proyecto ver de primera mano los problemas que se habían reportado a la localidad. Un empalme expuesto en una bajada, un camino de entrada agrietado por una perforación poco profunda y el descuido general fueron solo algunos de los problemas, sin incluir la falta de programación.

Nuestro equipo pudo desarrollar un plan de acción correctivo para controlar estos problemas y ayudar al ISP a comprender que su proceso actual no estaba funcionando según lo previsto. Después de algunos meses de monitoreo, pudimos ver una reducción significativa en las quejas y más instalaciones a tiempo a través de la asistencia técnica provista.

Estudio de Caso # 2

En este escenario, un co-solicitante (Virginia permite que una unidad del gobierno local sea el solicitante y el ISP se considera el co-solicitante) estaba brindando servicio inalámbrico utilizando las estructuras de las localidades para colocar la antena. La localidad estaba proveyendo al ISP una tasa de arrendamiento con descuento y quería utilizar la reducción de la tasa como un pareo de especie (in-kind match). La localidad señaló que estaban proveyendo al ISP un descuento anual acordado de $12,000 por los próximos 20 años. Por ende, la localidad quería reclamar un pareo en especie de $240,000 en su solicitud (tenga en cuenta que los números son un ejemplo y no se corresponden con la solicitud real). Dado el sistema de calificación de las solicitudes de las subvenciones, este tipo de pareo haría que esta solicitud fuera extremadamente competitiva.

Sin embargo, todos sabemos que la tecnología cambia rápidamente y que la probabilidad de que ese ISP necesitara ese equipo en esa torre local durante 20 años era escasa (esto es inalámbrico fijo, no banda ancha de celular). Además del problema de la tecnología evolucionando, también entendimos que los arrendamientos de las torres típicas eran por cinco años y eran renovables cuatro veces por, hasta, 20 años.

A modo de referencia, a continuación, se muestra un ejemplo del impacto potencial (las cantidades son teóricas)